Sterke toeristische vooruitzichten voor de verlengde weekends

Ondanks de wisselvallige weersvoorspellingen blijven de vooruitzichten voor de verlengde weekends in Limburg positief. Uit een bevraging van Visit Limburg bij Limburgse logiesuitbaters blijkt dat de bezettingsgraad voor Hemelvaart en Pinksteren opnieuw richting 80% evolueert. “De verlengde weekends blijven belangrijke periodes voor het Limburgse toerisme”, zegt gedeputeerde van toerisme en natuur en voorzitter van Visit Limburg Laura Olaerts. “Veel gasten boeken hun verblijf ruim op voorhand om optimaal te genieten van alles wat Limburg te bieden heeft. Vooral wandelen en fietsen in de diverse landschappen blijven sterke troeven waarmee we bezoekers blijven aantrekken. Daarnaast merken we dat ook grotere gezelschappen steeds vaker kiezen voor een verblijf in Limburg, bijvoorbeeld met familie of vrienden.”

Grotere gezelschappen vinden de weg naar Limburg
Hoewel regenweer voorspeld wordt voor delen van de komende weekends, blijft de impact op de boekingen voorlopig beperkt. Vooral kampeerlogies doen het opvallend goed met een bezettingsgraad van 89%, terwijl B&B’s momenteel een bezettingsgraad van 69% noteren tijdens het hemelvaartweekend. De gemiddelde verblijfsduur blijft bovendien stabiel met 2,8 nachten tijdens het hemelvaartweekend en 2,4 nachten tijdens het pinksterweekend. Opvallend is ook dat gezelschappen gemiddeld uit bijna vier personen bestaan. Dat wijst erop dat steeds meer gezinnen en grotere groepen samen kiezen voor een verblijf in Limburg.

“Dat meer gezinnen en grotere gezelschappen naar Limburg afzakken, sluit aan bij de richting die we ook in onze recente seizoenscampagnes zien”, aldus Laura Olaerts. “Daarin tonen we bewust verschillende types reisgezelschappen die samen tijd doorbrengen in Limburg. We merken dat die focus op samen beleven herkenbaar is voor veel bezoekers.”

De logiessector merkt opnieuw dat gasten hun verblijf voor de verlengde weekends traditioneel vroeg vastleggen. Voor 83% van de logiesuitbaters kwam het grootste deel van de boekingen minstens een maand op voorhand binnen. 56% van de boekingen in Limburg komen rechtstreeks via de eigen kanalen van de logiesuitbaters. Slechts 25% van de boekingen komt via Booking.com.

Actieve beleving blijft populair
Wandelen en fietsen blijven de populairste activiteiten tijdens de verlengde weekends. Maar liefst 70% van de logiesuitbaters geeft aan dat gasten vooral komen fietsen of wandelen. Ook culinair genieten blijft belangrijk: 35% van de logies merkt dat uiteten een centrale rol speelt tijdens het verblijf. Dat fietsbeleving een grote troef blijft, bleek ook tijdens het verlengde weekend van 1 mei. Op de Dag van de Arbeid werden maar liefst 36.000 fietsers geteld op het Limburgse fietsroutenetwerk. 

Positieve vooruitzichten richting zomer
Hoewel het ondernemersvertrouwen licht daalt naar 7,5 op 10, blijven de vooruitzichten voor de komende maanden positief. Sommige ondernemers geven aan dat ze merken dat mensen bewuster omgaan met hun budget en dat de koopkracht onder druk staat. Toch blijven de huidige boekingscijfers positief evolueren. De gemiddelde bezettingsgraad voor mei bedraagt momenteel 56% (+3% ten opzichte van vorig jaren), terwijl juni nu al op 39% zit.

“De verlengde weekends bevestigen opnieuw dat Limburg sterk blijft scoren als dichtbijbestemming voor koppels, maar ook steeds meer voor gezinnen en vriendengroepen”, besluit Laura Olaerts. “Of het nu gaat om fietsen, wandelen, culinair genieten of een weekend weg met familie of vrienden: bezoekers vinden hier een combinatie van natuur, beleving en gezelligheid dichtbij huis. Dat vertaalt zich opnieuw in sterke vooruitzichten richting zomer.”