Limburg blijft scoren als zomerbestemming

De Limburgse toeristische sector kijkt met vertrouwen uit naar de zomervakantie. Uit een bevraging van Visit Limburg bij Limburgse logiesuitbaters blijkt dat er voor juli ongeveer 755.000 overnachtingen worden verwacht. Dat is een lichte stijging tegenover vorig jaar, goed voor zo'n 12.500 extra overnachtingen. Na een aantal sterke zomers blijft Limburg daarmee bevestigen als populaire vakantiebestemming dichtbij huis. “Dat we opnieuw een lichte groei zien na recordzomers is misschien wel het meest opvallende resultaat van deze bevraging. Het toont dat Limburg een vaste waarde is geworden voor heel wat vakantiegangers”, zegt Laura Olaerts, gedeputeerde van toerisme en natuur en voorzitter van Visit Limburg.

Langere verblijven en boekingen ruim vooraf
De gemiddelde verblijfsduur stijgt deze zomer naar 4,8 nachten, iets langer dan de voorbije twee jaar. De gemiddelde gezelschapsgrootte blijft met drie personen bijzonder stabiel. Ook het boekingsgedrag verandert nauwelijks. Bij 84% van de logies kwam het grootste deel van de boekingen minstens een maand vooraf binnen. Daarmee blijft de zomervakantie dé vroegboekperiode van het jaar. Ongeveer de helft van alle boekingen gebeurt rechtstreeks bij de logiesuitbater terwijl 27% boekt via een boekingsplatform zoals Booking.com.

"Voor augustus is er traditioneel nog groeipotentieel. Vooral hotels en B&B’s kunnen profiteren van last-minuteboekingen. De warme zomer die we momenteel beleven, kan daarbij een extra stimulans zijn. We merken bovendien dat inspiratie rond verkoelende natuurbeleving momenteel erg gegeerd is. Tips rond waterbeleving en andere verkoeling in de natuur worden tijdens warme dagen opvallend vaak bekeken. Dat bevestigt dat bezoekers heel bewust op zoek zijn naar verkoeling in een groene omgeving", aldus Laura Olaerts.

Ondernemers blijven positief ondanks uitdagingen
Het ondernemersvertrouwen blijft met 7,5 op 10 stabiel hoog. Meer dan de helft van de logiesuitbaters geeft de toekomst een score van minstens acht op tien. Tegelijk blijven de hogere btw en stijgende kosten factoren die een impact hebben op de verwachtingen van een deel van de sector. Ongeveer de helft van de uitbaters verwacht uiteindelijk een vergelijkbare zomer als vorig jaar.

Dichtbijvakanties blijven aantrekkelijk
Een kwart van de Limburgse logiesuitbaters merkt dat de vraag naar dichtbijvakanties toeneemt. Volgens de sector spelen de stijgende kostprijs van buitenlandse reizen, de internationale onzekerheid en de warme zomers daarbij een belangrijke rol.

"Dat Limburg ook na enkele sterke zomers aantrekkelijk blijft, is geen toeval”, besluit Laura Olaerts. “Samen met onze toeristische partners blijven we investeren in kwaliteitsvolle logies, sterke belevingen én in de aantrekkingskracht van onze bestemming. Zo bouwen we stap voor stap aan een provincie waar bezoekers graag terugkomen én die een meerwaarde creëert voor Limburg en de Limburgers.”