Limburg blijft een vaste waarde voor vakantiegangers
Van zonovergoten dagen en drie hittegolven tot enkele natte weken: de zomer van 2026 had verschillende gezichten. Uit de bevraging van Visit Limburg bij de logiesuitbaters blijkt dat Limburg deze zomer zo’n 1,72 miljoen toeristische overnachtingen mag tellen. Dat zijn er 3,5% minder dan in de zomer van 2025, maar nog steeds een resultaat in lijn met de goede zomers van de voorbije jaren. “Dat we jaar na jaar zoveel gasten mogen verwelkomen, toont de blijvende aantrekkingskracht van onze provincie. Met opnieuw 1,72 miljoen overnachtingen zetten we de goede resultaten van de voorbije zomers voort”, zegt Laura Olaerts, gedeputeerde van toerisme en natuur en voorzitter van Visit Limburg.
Meer gasten, kortere verblijven
Over de volledige zomervakantie verwacht Limburg zo’n 1,72 miljoen toeristische overnachtingen, 3,5% minder dan vorig jaar, maar in lijn met de goede resultaten van de voorbije zomers. Tegelijk steeg het aantal aankomsten met 1%. Met andere woorden: er kwamen iets meer gasten naar Limburg, maar zij verbleven gemiddeld wat korter. Over de volledige zomer verbleven gasten gemiddeld vier nachten in Limburg. In augustus bedroeg de gemiddelde verblijfsduur 3,8 nachten, tegenover 4,2 nachten vorige zomer.
Ook het aandeel buitenlandse gasten nam toe. In augustus kwam bijna 37% van de gasten uit het buitenland, tegenover 34% vorige zomer. Vooral Nederlanders blijven een belangrijke buitenlandse bezoekersgroep. “De toeristische cijfers liggen al enkele zomers op een mooi niveau. Dat we dit jaar opnieuw meer dan 1,7 miljoen overnachtingen verwachten en tegelijk iets meer aankomsten registreren, bevestigt die continuïteit”, zegt Laura Olaerts. “We zien wel dat bezoekers hun verblijf wat korter maken. Dat is een evolutie die we samen met onze toeristische ondernemers verder opvolgen.”
Limburg blijft volop in beweging
Wandelen en fietsen blijven de populairste activiteiten van vakantiegangers in Limburg. Beide worden door 71% van de logiesuitbaters genoemd als activiteiten die hun gasten ondernemen. Dat zien we ook terug in de fietscijfers. Tijdens de zomervakantie werden al meer dan 955.000 recreatieve fietsers geteld op het Limburgse fietsroutenetwerk, iets meer dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. Ook festivals en evenementen maken steeds vaker deel uit van een verblijf. Vier op de tien logiesuitbaters geven aan dat hun gasten tijdens de zomer een festival of evenement bezochten, tegenover drie op de tien vorig jaar. Pukkelpop springt daarbij in het oog: bijna 30% van de Limburgse logies merkte tijdens het festival een impact op de boekingen. Daarnaast behoren uit eten gaan en een café- of terrasbezoek tot de populaire activiteiten. “Bijna één miljoen recreatieve fietsers op twee maanden tijd bevestigt opnieuw hoe sterk fietsen verbonden is met Limburg”, zegt Laura Olaerts. “Maar onze gasten komen niet voor één activiteit. Ze combineren een fietstocht of wandeling met een terrasje, een attractie of een evenement. Net die variatie geeft onze gasten de vrijheid om hun vakantie in Limburg zelf in te vullen.”
Zomer stopt niet op 31 augustus
Ook de Limburgse attracties blikken positief terug op de zomervakantie. 85% van de bevraagde attracties beoordeelt de vakantieperiode als goed. Zo noteerde het Gallo-Romeins Museum in Tongeren 30% meer bezoekers dan vorig jaar. De Cosmodrome in Genk kreeg dan weer extra belangstelling naar aanleiding van de eclips. Met het einde van de schoolvakantie stopt het toeristische seizoen niet. Ook voor september en oktober lopen de boekingen bij de Limburgse logies verder binnen. De ervaring leert bovendien dat heel wat gasten hun verblijf in de nazomer pas later vastleggen.
Laura Olaerts besluit: “De cijfers van deze zomer bevestigen dat Limburg een sterke vakantiebestemming blijft. Maar onze ambitie reikt verder dan de zomervakantie. We willen gasten het hele jaar door redenen geven om Limburg te ontdekken en opnieuw te bezoeken, net dat versterkt de rendabiliteit van onze sector. Samen met onze ondernemers blijven we daarom investeren in kwaliteitsvol en betekenisvol toerisme dat het hele jaar door economische kansen creëert en tegelijk meerwaarde biedt voor de Limburgers.”